Når man mister en av sine kjære vil de fleste være uforberedt på mange av de praktiske spørsmål som dukker opp. Etter at et menneske dør, utstedes det en dødsattest av legen som konstaterer at døden har inntruffet. Dødsattesten forteller hvem som er død, når og hvor personen døde og sannsynlig dødsårsak. 

Ansvarlig for begravelse
Den avdøde kan ha avtalt med en annen person at denne skal sørge for begravelsen. Det kreves da en skriftlig erklæring som er datert og underskrevet av begge. De etterlatte må ellers bli enig om hvem som skal sørge for begravelsen. Ved uenighet, er det nærmeste etterlatte som sørger for begravelsen. Som nærmeste etterlatte regnes i prioritert rekkefølge disse: Ektefelle, barn, foreldre, barnebarn, besteforeldre, søsken, søskens barn og foreldres søsken. Ved uenighet blant like nære etterlatte om hvem som skal sørge for gravferden eller om gravferdens innhold, avgjøres dette av kirkevergen. Den som skal sørge for en annens gravferd må ha fylt 18 år. Hvis ingen ønsker å sørge for gravferden eller det ikke finnes noen etterlatte, besørges gravferden av kommunen v/kirkevergen der den avdøde bodde.

Bistand til gravferd
Som regel vil man kontakte et begravelsesbyrå. Gravferdshjelpen har bred erfaring og kan bistå med å løse de fleste praktiske spørsmål.  Man kan avtale hvilke oppgaver man selv ønsker å ta seg av i denne sammenheng. I den grad man kjenner den avdødes ønsker, bør de følges så langt det er mulig. Man må ta stilling til hvor og når begravelsen/bisettelsen skal finne sted, og om det skal være bisettelse (kremering) eller kistebegravelse. I kapellene kan man ha kristne såvel som livssynsnøytale eller humanistiske seremonier. Der kan også mennesker med andre religioner og bakgrunn fra andre kulturer holde sine seremonier. Det er også mulig å benytte kirkene til begravelser/bisettelser, men da må seremonien følge Den norske kirkes ordning.

Kirkegård
De fleste kirkegårder ligger i tilknytning til en kirke og er soknets eiendom. Alle har rett til fri grav. Gravlegging skal skje senest 8 dager etter dødsfallet. Spørsmål om gravferd, kremasjon og grav kan rettes til kirkelig fellesråd i kommunen.